Potrebuje pes senior špeciálnu výživu?

Pes a človek sú na tom podobne. Obaja starnú so šedinami a s potrebou postaviť sa tvárou v tvár zmenám vo výživových nárokoch ich tiel. Kým mladý organizmus rastie a buduje si skelet, spaľuje množstvo kalórií aj esenciálnych výstavbových prvkov. Na energiu sa kladie dôraz aj v dospelosti. V starobe však treba s kalóriami narábať opatrne. Ich prebytok dokáže výrazne ovplyvniť obdobie fyziologického starnutia a jeho hodnotné prežívanie. 

Voľba stravy súvisí okrem veku so životným štýlom. Aktívny pes potrebuje viac „paliva“, letargickejší či chorľavý nahrádza kalórie potrebnými minerálmi a vitamínmi. Hoci nie je nutné kupovať krmivá šité presne na mieru konkrétnym plemenám, veľkosť psa sa oplatí brať do úvahy v každom veku. Prečo?

Pozor na nežiaduce priberanie

Nejde len o rozmer granúl, ktorý môže sťažovať prehĺtanie alebo, naopak, podporovať prílišnú pahltnosť, ale o ich obsah. Psy väčšej telesnej konštrukcie majú výraznejší sklon vytvárať si tukové zásoby, takže kvalitné granule pre ne bývajú síce väčšie, no energeticky chudobnejšie. Ak má starší väčší psík problém s hryzením granúl, je úplne nesprávne vymeniť ich za drobné granulky určené pre šteniatka.

Nemálo chlpáčov má spoločné ešte jedno: nevedia, kedy je čas prestať jesť – necítia signály mozgu, že sú už sýti. Priberanie sa stáva problémom pre všetkých, ktorí jedia, akoby nemali dno.

Ak sa spojí schopnosť „spratať“ na jedno posedenie namiesto osemdesiatich gramov osemsto kusov granúl s vyšším vekom a lenivejším temperamentom, obavy sú na mieste. Čo s tým? Prvá rada je jednoduchá: vážte psíkovi presné dávky krmiva a zvyšok balíka odkladajte vždy tak, aby sa k nemu v nijakom prípade nedostal. Druhá je náročnejšia: všímajte si ho a hľadajte, či sa v jeho prejavoch nečrtajú viaceré jasné signály prechodu do seniorskej etapy života, pri ktorej sa oplatí zvážiť iné stravovacie metódy.

Kedy sa zo psa stáva senior?

Čas prechodu na iný typ stravy je subjektívny. Vo všeobecnosti sa „dôchodkový vek“ spája s prekročením polovice predpokladanej dĺžky života daného plemena. Vrtkavá realita však neraz vypestuje matuzalema alebo predčasne sabotuje mladý zvierací organizmus. Preto je lepšie riadiť sa indíciami, nie dátumom narodenia. V prípade, že vylúčime potenciálne ochorenie, starnúceho psa prezrádza viacero faktorov:

• letargia,
• znížená pohyblivosť,
• úbytok svalovej hmoty,
• zvýšenie tukovej hmoty,
• pomalší metabolizmus,
• zoškrtaný apetít,
• zápach z úst, začervenané ďasná, zubný kameň,
• plynatosť a nadúvanie,
• frekventovanejšie močenie, aj samovoľné,
• zápcha,
• zmätok, strata pamäti,
• zmena spánkového režimu, častejší šlofík,
• matná a vypadávajúca srsť, suchá koža, lupiny,
• strata sluchu a zraku.

Pozrite sa mu na zúbky

Okrem šedivejúcej papuľky, ktorá však nemusí byť potvrdením vysokého veku, sa čas odráža najmä na chrupe. Staršie psy trpia ochoreniami parodontu, akými sú zápaly ústnych tkanív a ďasien, zubným kameňom, kývajúcimi sa či už chýbajúcimi zubami. To všetko má priamy vplyv na formu stravy. Tvrdé granule môžu spôsobovať bolesť. Odporúčaním je zvlhčiť ich teplou vodou alebo nesoleným vývarom, prípadne zamerať sa na už zvlhčené granule prispôsobené na ľahšie rozhrýzanie.

Ako a čím teda kŕmiť seniora?

Dôraz kladieme na okresanejšie množstvo kalórií. Je fajn snažiť sa vybehať na spoločných prechádzkach všetky prebytočné kalórie, no ak už psík nie je, „čím býval“, je to skôr prehnané nadšenie a zápal majiteľa než zmysluplný a rozumný plán, ktorý zohľadňuje jeho skutočné potreby a zdravotný stav.

Naopak, žiaduci je zvýšený príjem kvalitných bielkovín. Mali by tvoriť aspoň štvrtinu kalorického príjmu a pochádzať by mali najmä z mäsa a rýb, pretože starší metabolizmus býva menej efektívny pri ich syntéze. Aminokyseliny v extra proteíne kompenzujú stratu sily a mobility. Strava pre psích seniorov by v ideálnom prípade mala obsahovať viac ako 75 gramov bielkovín na tisíc kalórií.

Povinnou jazdou je posilňujúca kĺbová výživa, ktorá pomáha pohybovému aparátu a celkovej mobilite. Kvalitné krmivá tento benefit zahŕňajú, no nie je na škodu dokúpiť tablety či prášok s obsahom chondroprotektív. Ide o látky, ktoré majú charakter stavebných súčastí kostí, chrupaviek, šliach a väzív – chondroitín, kolagény, glukosamíny, vápnik, ale aj lososový olej alebo kokosový, prípadne palmový, tzv. MTC olej. MTC oleje sa rýchlo premieňajú na pohotovostnú energiu, neukladajú sa do tukových zásob a nemajú podiel na nežiaducom zvyšovaní hmotnosti. Keď už budete nakupovať, skontrolujte, či vybraný doplnok výživy obsahuje aj omega-3 mastné kyseliny.

Ak dostanete odporúčanie dokúpiť aj EPA, DHA, vedzte, že opäť ide o výťažky z rybích olejov, ktorých úlohou je znižovať hladinu tzv. zlého cholesterolu, pomáhať srdcu i cievnemu systému. Pôsobia protizápalovo, starajú sa o zdravie bunkových stien, nervovej sústavy aj celého imunitného systému. Často sa kombinujú s prírodnými antioxidantmi – spolu s nimi odďaľujú starnutie buniek a rozbeh niektorých chronických ochorení.

Počuli ste o spomalenom metabolizme?

Prichádza s vekom a vyberá si svoju daň. Nejde len o priberanie a menšiu chuť psíka hýbať sa, vystrájať, naháňať loptičku či krásnu susedovu mačku. Sprievodným znakom je aj precitlivenosť žalúdka, horšia stráviteľnosť niektorých zložiek, vznik intolerancií, zmena zloženia črevnej mikroflóry.

Ak chcete svojmu psíkovi pomôcť a opätovne trochu viac rozhýbať metabolické procesy v jeho tele, doprajte mu okrem pravidelného primeraného pohybu vyšší prísun ľahko rozpustnej vlákniny. Kŕmte ho častejšie skromnejšími dávkami a prechod na špeciálne „seniorské granule“ realizujte ako postupný proces. Nezabúdajte na zvýšený prísun tekutín. Mimochodom, výsledkom tohto úsilia bude aj mäkšia a kompaktnejšia stolica a menej trápenia so zápchami.

Staroba nie je hneď choroba

Ktosi múdry raz povedal, že je rozdiel medzi starnutím ako nezvratným biologickým procesom a starobou, ktorá je jeho výsledkom.

Keď vášmu „parťákovi“ začnú plynúť zlaté roky, intenzívnejšie sledujte jeho stav a častejšie „otravujte“ veterinára. Aj keď nejaví žiadne znepokojivé príznaky zdravotných problémov, aspoň dvakrát ročne ho vezmite na dôkladnú preventívnu prehliadku. Patrí k nej fyzické vyšetrenie, kontrola funkcií orgánov, zhodnotenie celkového zdravotného stavu a vo vyššom veku aj konzultácia týkajúca sa kŕmenia, výživy a vhodnosti podávania výživových doplnkov.